Dame Darcy se z opusom stripov, slik in ilustracij, filmov (igranih in animiranih), s performansi, z izdelovanjem lutk in glasbenim ustvarjanjem uvršča med najbolj produktivne in vsestranske sodobne ameriške umetnice. Z gotsko/baročno naivno stilizirano stripovsko serijo Meat Cake, ki jo je v samozaložbi začela izdajati leta 1989 (od leta 1991 jo izdaja najbolj pomembna alternativna stripovska založba Fantagraphics Books, do sedaj pa je izšlo dvanajst številk), je dosegla mednarodni sloves. Bogat fantazijski svet, ki ga je avtorica z leti zgradila za svoje stripe, je na koncu devetdesetih let preteklega stoletja začela uporabljati tudi v filmih in odrskih nastopih, ki združujejo aktivistično držo sodobne sufražetke in obenem pripovedovalke naivnih, največkrat iz sanj izvirajočih gotskih pravljic.
Dame Darcy je odrasla kot Darcy Megan Stanger v konzervativnem ozračju ameriške zvezne države Idaho, kjer živi največ mormonov v ZDA. Njeni starši so jo vzgajali v katoliškem, a vendar hipijevskem, svobodomiselnem duhu. Dame je že kot otrok pomagala očetu slikarju mešati barve, ko je bila stara devet let, pa jo je oče naučil igrati banjo. Že kot najstnica je pisala in ilustrirala zgodbe, poezijo in pesmi ter razvijala svojo jasnovidnost z učenjem branja dlani. Predvsem oče ji je stal ob strani, ko se je šestnajstletna odločila, da se bo v življenju ukvarjala z umetnostjo. Leta 1989 je dobila štipendijo in se vpisala na San Francisco Art Institute, kjer je študirala animirani filma in diplomirala iz filma. Velika želja, navdahnjena z delom ameriškega pionirja stripa in animiranega filma Winsorja McCaya, da bi posnela daljši avtorski animirani film, se ji do danes še ni uresničila. Zaradi slabe finančne situacije se je morala profesionalno posvetiti predvsem naročenim ilustracijam in stripom za revije (Rollerderby, Alice, Bananafish, Bust, L.A. Weekly, Visionaire Fashion Magazine, Index Magazine), časopise (New York Press, The Village Voice, The Stranger …), fanzine, knjižne zbirke, ovitke glasbenih albumov in rokodelskemu izdelovanju miniaturnih lutk (kultni britanski avtor Alan Moore ji je v zameno za dve lutki ponudil svojo zgodbo, ki je bila objavljena v deveti številki serije Meat Cake!). Presežke svoje kreativnosti pa je reševala z objavljanjem stripovskega albuma Meat Cake, ki ga je spočetka fotokopirala in zanj ročno barvala naslovnice. Da je s svojim stripom zares uspela, ji je postalo jasno leta 1995, ko je bila izbrana za objavo v referenčni stripovski antologiji ženskih avtoric Twisted Sisters. V istem obdobju se je prvič preizkusila tudi kot filmska igralka pri raznih neodvisnih produkcijah (med drugimi je sodelovala pri filmih kultnega režiserja Georga Kucharja).
Glasbena pot Dame Darcy je prav tako raznolična in zanimiva kakor njena filmska ali risarska. Kot vokalistka in multiinstrumentalistka - banjo, tamburin, pojoča žaga, električna harfa in bas kitara so najbolj pogosti instrumenti, na katere igra - je samostojno, na različnih kompilacijah, v kabarejskih nastopih in v skupinahAye Aye Captain, Gem in Eye, Black Strap Molasses Family ter Cabin Fever izdala številne albume z izvedbami morilskih balad in mornarskih napevov v mešanici eksperimentalnega "bluegrass folk/death rocka". Dame seveda oblikuje in nariše vse naslovnice svojih albumov, zaradi česar so še bolj originalni. V KUD-u bo po otvoritvi razstave Dame ob spremljavi banja in s kitaristom Skippyjem prepevala mornarske pesmi iz 19. stoletja.
Dodatne izkušnje si je Dame pridobila tudi z nastopi na odrskih deskah. Leta 1992 in 1998 je nastopala po Ameriki in Evropi z druščino odštekanih glasbenikov in improvizatorjev pod imenom Suckdog (med njimi je bila tudi Lisa Carver, urednica kultnega fanzina Rollerderby). Leta 2000 je v gledališko igro predelala izbrana dela iz svoje stripovske serije Meat Cake ter za otvoritev prve edicije festivala Ladyfest (www.ladyfest.org) pripravila skupinski kabaretski nastop kolektiva neodvisnih delovnih žena EZ Bake Coven.
Da kreativost Dame Darcy nima meja, priča tudi pred kratkim izšla knjiga Frightful Fairytales, zbirka ilustriranih kratkih grozljivih zgodb (po literarni plati jo primerjajo s pravljicami bratov Grimm z gotskim dodatkom, z ilustracijami pa se je Dame poklonila svojim vzornikom Granvillu, Aubreyju Beardsleyju in Edwardu Goreyju).
Za konec si poglejmo še njeno filmsko zgodovino. Od leta 1996 do 1999 je Dame vodila in koproducirala polurno tedensko oddajo Turn of the Century za newyorško kabelsko televizijsko postajo. Oddajo je režirala Lisa Hammer, newyorška kraljica kratkometražnih grozljivk, posnetih s filmsko kamero super 8. Za oddajo so nastali številni kratkometražni filmi z Dame Darcy v glavni vlogi. Poleg kratkometražcev si bomo na festivalu ogledali tudi tri Damine animirane filme.
Na razstavi v KUD-u France Prešeren bo Dame Darcy predstavila svoje slike, izbrane stripovske table iz serijeMeat Cake, ilustracije in ročno izdelane lutke. Potujoča razstava je do sedaj krasila galerije v ZDA, Kanadi, na Nizozemskem, v Berlinu in na Japonskem.
Igor Prassel

Program:

KUD France Prešeren:
10. 10. ob 21.00: otvoritev razstave
10. 10. ob 21.00: program kratkih in animiranih filmov
10. 10. ob 23.00: koncert

Glas, banjo: Dame Darcy
Kitara: Skippy

V KUD-u bo poleg razstave in koncerta potekala tudi lutkovna
delavnica (odprta tako za dekleta kakor tudi za fante!). Dame Darcy od vsega,
kar dela, ustvarjanje lutk najbolj zabava. Do lutk ima prav poseben odnos, o
tem priča tudi njena osebna lutka Isabelle, francoska kreacija iz leta 1927, od
katere se Dame le redko loči. Lutke, ki jih izdeluje zadnje čase, so natančno
ročno izdelane, pobarvane in oblečene ter imajo prave človeške lase.

DAME DARCY NA GOSTOVANJU

14. 10.- Klub Močvara, Trnjaski nasip bb., Zagreb (razstava in koncert).
17. 19. 10.- Festival GRRR Pančevo (razstava in koncert)

Organizacija: Mesto žensk
Koordinator projekta: Igor Prassel
V sodelovanju: KUD France Prešeren, Stripburger